Pinzas amperimétricas FLUKE: Qué son y cómo usarlas correctamente

Las pinzas amperimétricas son herramientas que miden la corriente eléctrica en un conductor sin necesidad de interrumpir el circuito o entrar en contacto directo con los cables.

Son equipos muy útiles para electricistas, técnicos electrónicos y profesionales en campos relacionados, ya que permiten realizar mediciones de manera rápida y segura en diversas aplicaciones, como sistemas eléctricos, paneles de control, motores, circuitos eléctricos y más. También, pueden ofrecer otras funciones de medición como voltaje, resistencia y capacidad en modelos más avanzados.

En este artículo nos enfocaremos en estas herramientas, cómo utilizarlas, cómo elegir la correcta para tu aplicación y cuáles son los modelos de nuestro partner FLUKE que pueden servir para tus necesidades o las de tus técnicos de mantenimiento. 

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ÍNDICE

1. Pinzas amperimétricas: información básica
2. ¿Cómo medir corriente con una pinza amperimétrica?
3. ¿Cómo elegir la pinza amperimétrica correcta para tu aplicación?
4. Mediciones con pinzas amperimétricas: problemas y soluciones

Pinzas amperimétricas: información básica

Una pinza amperimétrica es una herramienta de medición eléctrica que combina un multímetro digital básico con un sensor de corriente. Las pinzas miden la corriente. Las sondas miden la tensión. Tener una tenaza batiente integrada en un instrumento eléctrico permite a los técnicos colocar las tenazas de la pinza alrededor de un alambre o cable, y el otro conductor en cualquier punto de un sistema eléctrico para medir la corriente en este circuito sin desconectarlo/desactivarlo.

Debajo de las molduras de plástico, la mordaza está hecha de hierro de ferrita y está diseñada para detectar, concentrar y medir el campo magnético que genera la corriente cuando fluye a través de un conductor.

Las pinzas modernas ofrecen más funciones de medición, mayor precisión y, en algunos casos, funciones de medición especiales. Las pinzas actuales incluyen la mayoría de las funciones básicas de un multímetro digital (DMM), como la capacidad para medir tensión, continuidad y resistencia.

Hay tres tipos de pinzas amperimétricas:

1. Pinzas amperimétricas con transformador de corriente: miden solo corriente alterna (CA).
2. Pinzas amperimétricas de efecto Hall: miden tanto corriente alterna como corriente continua (CA y CC).
3. Pinzas amperimétricas flexibles: usan una bobina Rogowski; solo miden la CA; son buenas para mediciones en espacios estrechos.

Hay dos aspectos claves que hacen que estas pinzas sean herramientas tan populares:

1. Seguridad: permiten omitir el antiguo método de cortar un cable e insertar un medidor de prueba en el circuito para tomar una medición de corriente. Las mordazas de una pinza amperimétrica no necesitan tocar el conductor durante una medición.
2. Comodidad: durante la medición, no es necesario desconectar el circuito que transmite corriente, un gran avance en la eficiencia.

Las pinzas amperimétricas son preferibles para medir niveles altos de corriente. Los multímetros digitales no pueden medir 10 A de corriente durante más de 30 segundos sin correr el riesgo de dañar el medidor. Por su parte, las pinzas amperimétricas ofrecen un rango de corriente mínima de 0 A a 100 A. Muchos modelos tienen un alcance de hasta 600 A. Otros van de 999 A o 1400 A, y algunos accesorios que se conectan a la pinza, como iFlex®, pueden medir hasta 2500 A.

Las pinzas se utilizan en equipos, controles y sistemas eléctricos industriales, además de residenciales / comerciales. También, se usan en sistemas de acondicionamiento de aire comerciales / industriales. Funcionan fundamentalmente en las siguientes áreas:

• Servicio: para reparar los sistemas existentes según sea necesario.
• Instalación: para resolver problemas de instalación, realizar pruebas de circuitos finales y supervisar a los electricistas principiantes cuando instalan equipos eléctricos.
• Mantenimiento: para realizar mantenimiento preventivo y programado, así como resolver problemas en el sistema.

Una de las características más útiles de los nuevos modelos de pinza de FLUKE es la tecnología FieldSense®, que permite medir la corriente eléctrica y el voltaje de forma más rápida y segura sin necesidad de hacer contacto con el cable de tensión. Esta tecnología es especialmente útil en aplicaciones donde el acceso a los conductores es difícil o peligroso. 

Además, otra cualidad relevante de estos modelos, es el indicador de calidad eléctrica con la capacidad de mostrar si hay un error en el equipo o en la línea eléctrica, facilitando el diagnóstico por parte de los técnicos de mantenimiento.

¿Cómo medir corriente con una pinza amperimétrica?

De acuerdo a nuestro partner, FLUKE, las recomendaciones y mejores prácticas para hacer mediciones de corriente con pinzas amperimétricas son las siguientes:

Pasos para medir la corriente CA o CC con las tenazas de una pinza amperimétrica:

• Desconecta las sondas de prueba del medidor.
• Mantén los dedos detrás de las barreras táctiles ubicadas delante del instrumento.

1. Gira la perilla selectora a la función adecuada, ya sea de A para CA o CC. Deberás ver el ícono de las tenazas () en la pantalla, que indicará que la medición proviene de la tenaza.
2. Nota: cuando la corriente medida sea < 0.5 A, el punto central del ícono () de la pantalla se encenderá y apagará en un parpadeo. Cuando la corriente sea > 0.5 A, el punto central se mantendrá encendido.
3. Antes de tomar mediciones de CC (si tu medidor está equipado para hacerlo): espera a que la pantalla se estabilice, luego presiona el botón Cero para asegurarte de tomar lecturas. Poner en cero el medidor elimina la compensación de CC de la lectura. La función “cero” solo funciona cuando el selector se encuentra en la posición para medición de CC.
4. Nota: antes de poner en cero el instrumento, asegúrate que la mordaza esté cerrada y no haya conductores en ella.
5. Presiona el nivel de liberación de mordaza, ábrela e introduce el conductor que se debe medir en la mordaza.
6. Cierra la mordaza y ubica en el centro el conductor usando las marcas de alineación de la mordaza.
7. Consulta la lectura en la pantalla.

Para medir corriente CA con una sonda de corriente flexible:

Pasos necesarios antes de la medición (para evitar descargas eléctricas o lesiones físicas):

• No coloques la sonda flexible alrededor de conductores energizados peligrosos ni la retires de estos. Ten especial cuidado durante el montaje y la extracción de la sonda flexible.
• Desenergiza la instalación que está probando o utilice ropa protectora adecuada

1. Conecta la sonda de corriente flexible al instrumento. Consulta la ilustración anterior.
2. Conecta el tubo flexible de la sonda alrededor del conductor. Si se abre el extremo de la sonda flexible para realizar la conexión, asegúrate de cerrarlo y bloquearlo. Debes escuchar y sentir cuando la sonda se bloquee en su sitio.
   • Nota: cuando midas la corriente, ubica el centro del conductor en la sonda de corriente flexible. Si es posible, evita tomar mediciones cerca de otros conductores que estén energizados.
3. Mantén la sonda en el acoplamiento a más de 1 pulgada (2.5 cm) de distancia del conductor.
4. Gira el selector al ícono . Cuando el selector esté en la posición correcta, aparecerá en la pantalla, lo que significa que las lecturas proceden de la sonda flexible.
5. Nota: cuando la corriente medida sea < 0.5 A, el punto central del ícono () de la pantalla se encenderá y apagará en un parpadeo. Cuando la corriente sea > 0.5 A, el punto central se mantendrá encendido.
6. Consulta el valor de corriente en la pantalla.

Si una sonda flexible no funciona como se esperaba:

1. Inspecciona el sistema de acoplamiento para asegurarte de que está conectado y cierra correctamente o que no haya ningún daño. Si hay algún material extraño presente, el sistema de acoplamiento no se cerrará correctamente.
2. Inspecciona el cable entre la sonda y el medidor en busca de daños.
3. Verifique que el selector esté en la posición correcta ().
   

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¿Cómo elegir la pinza amperimétrica correcta para tu aplicación?

Elegir la pinza amperimétrica adecuada para cada aplicación es crucial, ya que esto garantiza mediciones precisas y seguras en entornos eléctricos diversos. La elección considera factores como la precisión de la herramienta, su rango de medición de corriente, la disponibilidad de funciones adicionales (como medición de voltaje o resistencia), así como la idoneidad para el entorno de trabajo (resistencia al agua, al polvo, cumplimiento de estándares).

Nuestro partner FLUKE ofrece una variedad de modelos de pinzas apropiadas para distintas aplicaciones, como se presenta en la siguiente tabla:

Mediciones con pinzas amperimétricas: problemas y soluciones

Las pinzas amperimétricas son herramientas esenciales, en el mundo de la electricidad y la electrónica, y su utilidad es innegable. Estas ingeniosas herramientas permiten a técnicos y profesionales realizar mediciones de corriente eléctrica de manera rápida, segura y no invasiva en una amplia gama de aplicaciones. Desde detectar problemas de calidad de energía hasta medir el consumo de energía y diagnosticar fallas en sistemas eléctricos, las pinzas amperimétricas son aliados confiables.

No solo ofrecen mediciones precisas, también resuelven una serie de desafíos técnicos, como la interferencia electromagnética, la medición en conductores múltiples, las corrientes armónicas y más. Al elegir la pinza amperimétrica adecuada y aplicar las soluciones correctas, los profesionales pueden mantener sistemas eléctricos eficientes y seguros.

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